作为20世纪美国“垮掉的一代” 的关键人物之一,杰克·凯鲁亚克以半自传半虚构的方式描写了美国青年在上世纪50年代的经历:他们通过背包徒步、搭车的方式横穿美国大陆,寄情于自然、寄望于东方哲学,希望借由东方宗教思想寻求精神上的自由和觉醒。
莫泊桑是19世纪后半叶法国批判现实主义作家,被誉为现代文学中的“世界短篇小说之王”。而《一生》是他较为经典的长篇处女作,也是他唯一被搬上荧幕的长篇小说。